הוצאת עוץ, בהנהלת גילי בר-הלל סמו הוקמה מתוך אהבת עמוד לספרים ומתוך נוסטלגיה לקסמם של הספרים של פעם. שם ההוצאה, "עוץ", נבחר בהשראת ארץ הקסמים שהמציא הסופר פרנק באום בשנת 1900: ארץ אוטופית של קסמים ונפלאות, בה הערכים העליונים הם אהבה לכל חי, דמיון, סובלנות ורוח שטות.

לדברי גילי בר-הלל סמו, בעלת ההוצאה, בהיותה ילדה, שפת הקריאה העיקרית שלה הייתה אנגלית, ואחדים מהספרים האהובים עליה מעולם לא תורגמו לעברית. הוצאת עוץ היא עבורה דרך להפגיש ילדים אוהבי קריאה בישראל עם הספרים שכה אהבתה בילדותה.

ערכי ההוצאה

הוצאת עוץ מציבה דגש על הפקה של מהדורות מושקעות, תוך השקעת תשומת לב רבה לא רק לטקסט אלא גם לאופן הגשתו, האיורים והעיצוב. ההוצאה שואפת היא ליצור ספרים מיוחדים, מושלמים בתור מתנה או בתור מתנה עצמית. כיוון שההוצאה מוציאה טקסטית קלסיים אהובים, הם נוצרו גם תוך מחשבה על ההנאה מלהביט בהם על המדף. בנוסף למהדורות המודפסות המושקעות, ההוצאה צועדת עם הזמנים וכותריה זמינים גם במהדורות דיגיטלית זולות וזמינות, שלא תופסות מקום על המדף.

בשם אמונתה של ההוצאה בחשיבותם האינהרנטית של ספרים ובערכם התרבותי, ספרי ההוצאה אינם נמכרים ברשתות הספרים הגדולות, אלא רק באתר ההוצאה, ובמספר מצומצם של חנויות עצמאיות. כמו כן, בגלל המוקד הנושאי של ההוצאה, היא אינה מקבלת כתבי-יד חדשים, קל וחומר ללא הזמנה מראש.